Относительно того, когда же появился первый тест, существуют несколько мнений. Активные разработки в этом направлении вели Великобритания и США. Первыми тестами можно считать появившиеся в 1864 г. шкалированные книги англичанина Джоржа Фамера. В школьной практике тесты начали применяться английским ученым Ф. Гальтоном в 1892 году.

Ф.Гальтон

Начиная с 1845 года, в США, были введены письменные экзамены как более объективный способ установления уровня учебных достижений и "устный экзамен стал уходить из области образования". А к концу XIX века "баллы тестов повсеместно были приняты как основной показатель при поступлении в колледж". В США Дж.М.Райс. опубликовал таблицы по проверке орфографических знаний учащихся в 1894 году. В 1894 году впервые в школах появились тесты успешности (для проверки знаний, умений и навыков учащихся по отдельным учебным дисциплинам - первыми стали применяться тесты для проверки правописания).

Сам термин "тестирование" стал употребляться благодаря Джеймсу Мак-Кину Кеттелу (1860-1944), который в 1890 г. опубликовал статью "Умственные тесты и измерения".

Мак-Кин Кеттел

Многие считают опыты Ф. Гальтона всего лишь предварительной попыткой и отдают лавры первенства в тестологии французу Альфреду Бине, которого многие считают родоначальником современных тестов.

А.Бине

В начале 20-го века Альфредом Бине был создан тест, который, хотя и в многократно измененном виде, дошел до наших дней и широко употребляется во всем мире. По заказу Министерства образования Франции А. Бине разработал серию задач для отсева детей, неспособных к обучению в массовой школе. Впоследствии его тест был преобразован и стал использоваться для количественной (в баллах) оценки умственных способностей. Казалось бы, найден великолепный инструмент для решения очень важной проблемы, но оказалось, что этот инструмент далеко не универсальный и не всегда надежный.

Начиная с 20-х годов двадцатого столетия, в СССР к проблеме разработки тестов обратились такие российские ученые, как М.С.Бернштейн, П.П.Блонский, А.П. Болтунов, Г.И. Залкинд, И.Н. Шпильрейн и др. К сожалению, в 1936 году выходит постановление ЦК ВКП(б) "О педологических извращениях в системе Наркомпроса", после чего были ликвидированы не только интеллектуальные, но и тесты успеваемости, а сама наука была признана буржуазной и реакционной. Этим и было обусловлено отставание российских ученых в данной сфере.

П.П.Блонский

И.Н. Шпильрейн

Тестирование применяется для определения соответствия предмета испытания заданным спецификациям. Тесты можно классифицировать по многим признакам. Рассмотрим классификацию тестов по назначению.